Hermès 愛馬仕將品牌 2012 年度主題訂為「時間的禮物 The Gift of Time」,此主題也直接影響到鐘錶作品的新品。Basel 上愛馬仕帶來全新 Arceau 系列琺瑯懷錶與腕錶,以星空為創作背景,打造絕美如畫的作品;此外,Arceau 系列女裝腕錶與 Dressage 系列上也推出多款新作,建議售價皆未定。從整體來看,今年愛馬仕將重心放在入門自製機芯上,並沒有亮眼的複雜功能錶款(如去年的 Time Suspended 腕錶)推出;但在裝飾工藝上可是讓人眼睛一亮,像是 Pre-Basel 就已曝光的麥稈鑲嵌技術,或是星空主題錶款的琺瑯、鑲嵌技術,都再再肯定愛馬仕的技術能力。
首先看到由「星空」為主題打造的 Arceau 系列 Attelage Celeste 琺瑯腕錶,以愛馬仕最具代表性的馬車圖案作為畫面主軸,呈現在大明火鑲金琺瑯工藝(paillonné enamel)錶盤之上。工匠們首先於黃金錶盤上雕刻出馬車圖案,然後填上透明藍色琺瑯粉,之後於接近攝氏 800 度高溫的窯中反覆燒製;同時,工匠更會親自製作星形黃金薄片,在燒製過程中將之逐一嵌於琺瑯面中,令夜藍星空的畫面更具深度及立體感。至於在 41mm 白金錶殼中,裝配著由 Vaucher Manufacture Fleurier 獨家研製 H1928 自動上鍊機芯,22K 金自動盤有愛馬仕獨有的 H 字母精雕飾紋,可從透明藍寶石水晶錶背觀賞機芯運作。
至於在 Arceau Pocket Astrolabe 琺瑯懷錶上,則是在錶背上運用鏤空琺瑯工藝(plique-a-jour),展現令人讚賞的工藝表現。 Astrolabe 源自希臘文,即星盤(star-taker)之意。星盤為量度太陽或某星宿與水平線距離的儀器,從而可以測量準確時間。星盤一圈圍一圈,構成古代天文學家想像中的星宿軌跡,其結構精密,詩意盎然。而這個歷史上特殊的裝置也成設計師 Pierre Marie 提供設計 Arceau Pocket Astrolabe 琺瑯懷錶的靈感,將圖形裝飾在錶背之上。
執行鏤空琺瑯工藝時,工匠首先於金屬托片上雕刻出圖案,將金線沿雕刻圖案捏出星盤輪廓的空格;第二步在空格中填上琺瑯粉,於攝氏 800 度高溫的窯中反覆燒製,逐一燒製出晶瑩剔透的鮮艷色彩,期間還要嵌入形如小月亮的黃金薄片,令星盤表面如閃爍微妙星光;完成最後一輪燒製,便將金屬托片剔除,整塊琺瑯便如一塊透光的迷你彩色玻璃,令色彩更光潤鮮明。
至於錶盤上,則是以夜藍色琺瑯錶盤搭配 Arceau 系列特有的斜體阿拉伯數字時標,簡潔純淨的回歸時間閱讀功能;搭載 H1928 自動上鍊機芯、擁有 55 小時動力儲存。搭配上霧面靛藍色鱷魚皮錶帶,透出雋永古典氣息。
自 2003 年開始,愛馬仕與機芯廠 Vaucher Manufacture Fleurier 結盟,開始設計及研製品牌自家專用機芯;2006 年愛馬仕更正式入股 Vaucher Manufacture Fleurier (目前擁有 25 %股權),進一步鞏固及加強機芯製作的能力。今年愛馬仕的重點機芯有兩枚:H1912 以及 H1837,分別裝配於全新 Arceau 女裝腕錶以及 Dressage 系列上,就定位上來說應該會成為品牌重要的基礎機芯。
首先看到 Arceau 系列全新女裝錶款,延續 Arceau 系列的不對稱錶耳、斜體阿拉伯數字時標,在錶盤中央雕飾精美的放射紋圖案,並在錶冠鑲有玫瑰花型切割鑽石。全新 Arceau 系列女裝錶款共有六種款式,其中兩種為不鏽鋼鑲鑽款、兩款為玫瑰金材質,最後兩款則為玫瑰金鑲鑽款式;玫瑰金鑲鑽款式中的珍珠母貝錶盤款更是為了紀念愛馬仕 100 週年製錶歷史所生。全系列新錶皆搭載 H1912 自動上鍊機芯,動力儲存 50 小時;皮錶帶則由位於瑞士 Bienne 的愛馬仕錶廠皮革工坊自家製作。
Dressage 系列在 2003 年時正式面世,最大的特徵就屬酒桶造型錶殼與其延伸、融為一體的錶耳設計;而 2012 年全新的 Dressage 系列錶款在細節上也做了微幅調整,像是錶徑增加 1.5mm,更選用鏤空太子妃式指針,讓畫面優雅輕盈不少。全新系列錶款搭載了 H1837 自動上鍊機芯,該機芯在這時一分為二,提供小三針、或是大三針加日期兩種顯示方式。這次推出共 10 個款式,其中八款為不鏽鋼型號(四款小三針+四款大三針日期),兩款為玫瑰金小三針款式。玫瑰金小三針款式搭配灰黑色錶盤、灰黑色鱷魚皮錶帶的款式則為限量款,限量 175 只。