今年的 Basel 上,Ulysse Nardin 雅典錶最重要的事應該就屬全新自製基礎機芯 UN-118 正式裝配在實錶上,推出全新的航海天文台錶系列,共有三款。日前台灣雅典錶正式將錶款引進、正式呈現在台灣消費者面前。究竟錶款有什麼特別之處呢?這得花點時間從頭慢慢說起......
第一階段:航海鐘起家、石英風暴中沒落
創立於 1846 年的雅典錶,早期以製造懷錶、航海鐘為主,其中又以航海鐘(Marine Chronometer)最為出名,憑著優良的精準度幫助船隻於海上航行時能正確找到方向,為雅典錶的品牌做最好的保證。然而,時間更迭快轉到 1970 年代,在眾所皆知的「石英風暴」衝擊下,雅典錶也跟多數的機械錶廠一樣搖搖欲墜;就在 1983 年,一位改變雅典錶命運的核心人物出現,他就是已故總裁 Rolf Schnyder。Rolf Schnyder 買下雅典錶多數的股權並開始經營,在此之前的 1846 年至 1983 年,我們可以劃分成雅典錶的第一階段。

第二階段:Rolf Schnyder 買下雅典錶,重建品牌複雜錶定位
對比「瑞士鐘錶界的巨人」Nicolas G. Hayek,Rolf Schnyder 可稱得上是創新科技的重要推手。Rolf Schnyder 在 1983 年買下雅典錶後,即開始規劃、尋找品牌的定位;他首先找上知名的製錶師 Jörg Spöring、想請他製作一支三問錶,前往拜訪 Jörg Spöring 的工作室時,他看見有一具星盤鐘,讓他相當感興趣。Jörg Spöring 告知該具星盤鐘乃是他的弟子 Ludwig Oechslin 的作品,因此開啟與 Ludwig Oechslin 合作的契機;Rolf Schnyder 表示他想將星盤鐘縮小成星盤腕錶的靈感,在努力突破技術創造下,1985 年的 Basel 上推出驚人的伽利略星盤腕錶(Astrolabium Galileo Galilei),為雅典錶的重生打響名號。

後來雅典錶伴隨著天文時計三部曲的推出,奠定品牌的複雜功能本位;後來在 1994 年首度推出專利「GMT±腕錶」,更讓雅典錶的知名度大開,原因無它,「GMT±腕錶」以相對平實的價格及簡易的雙按鈕調校兩地時間模式,深受喜愛。
第三階段:矽材質首度運用、大舉投資修鍊內力
如果憑著一枚「GMT±腕錶」,就將 Rolf Schnyder 稱作「創新科技的推手」,那就太小看他了。1996 年,Rolf Schnyder 買下一枚特殊的機芯裝置,也是日後著名的「Freak 奇想」系列卡羅素加陀飛輪腕錶的雛形;這枚獨特的機芯裝置在 Ludwig Oechslin 的技術協助下,2001 年 Basel 上再度技驚四座,為品牌再邁向另一顛峰。「Freak 奇想」除了擁有機芯外顯的獨特運轉方式外,更重要的里程碑在於,該枚機芯首度搭載了矽(silicon)材質的零件,更使用在 Freak 奇想系列中獨創的雙向擒縱裝置上。而當自此開始,矽材質成為鐘錶界的新寵兒,像是 Swatch Group、Rolex、Patek Philippe,都導入矽材質的運用。


「Freak 奇想」後來衍生出許多款式,成為雅典錶中風格最為顯著、也最具代表性的作品;然而雅典錶的腳步並未停歇,開始進入「修鍊內力」的階段。從 2000 年後,雅典錶開始大舉投資,2003 年首先於 La Chaux-de Fonds 新建廠房;並在 2006 年時與 Mimotec 合作創立 Sigatec 公司,專門研發矽晶體的使用。而 Sigatec 最獨特的地方在於,並無限制僅提供雅典錶作使用,而是分享給其他品牌,援助其他想要進入矽材質領域的品牌。


2008 年時,品牌再度與 Diamaze Micro Technologies 公司達成重要的合作關係,藉由 Sigatec 公司的矽材質製造技術以及 Diamaze 的鑽石技術結合,創造出獨家的「DIAMondSIL 」,運用在擒縱輪上;簡單來說,「DIAMondSIL 」是在矽材質上植上鑽石,讓其擁有更堅硬的質地外並保有矽材質的特性:抗磨、耐腐蝕、輕、防磁;而這項專利技術至今仍由雅典錶所擁有。「DIAMondSIL 」的出現,大致上已底定了雅典錶在自製機芯上的大略版圖;至少,在重要的游絲、擺輪等已能夠自行生產,擺脫重要原件被掌控上的限制。


然而就在 2011 年的 4 月,Rolf Schnyder 突然辭世人間、讓人措手不及;畢竟雅典錶可說是由他一手扶持壯大,讓人不免擔心品牌的未來。而新任 CEO Patrik P. Hoffmann 接手掌管雅典錶後,隨即再次展開投資計畫,買下了專業琺瑯錶盤廠 Donzé Cadrans SA,整體實力再升級。


第四階段:步上全自製的道路
如果說 2000 年後的投資算「沉潛」,那麼 UN-118 機芯可說是雅典錶沉潛多年後的大跳躍!在 2001 年發展矽材質初期,雅典錶將矽材質運用在「Freak 奇想」這一類高端的腕錶上;在日後的「DIAMondSIL 」材質運用上也是如此,因此配有矽材質的錶款價格多半遙不可及。然而,定位成基礎機芯的 UN-118,不僅使用兩種高科技材質,除了擁有抗磁、防蝕等優勢外,矽材質的運用更讓動力儲存達到 60 小時;而整枚作品更是原創設計,像是直接驅動的小秒針、動力儲存顯示,這些都不依賴模組來驅動。UN-118 機芯從 2007 年設計以來,估計共花了 5,600 個小時研發、使用 220 顆機芯作測試,超過 1,000 張的設計圖架構後,終於在 2011 年的 Basel 上推出。

而在 2012 年,品牌更將 UN-118 機芯搭入實錶內,推出全新航海天文台錶系列三種款式,其中 18K 玫瑰金的限量款式,更運用 Donzé Cadrans SA 的大明火琺瑯技術製作錶盤。而全新的天文台錶系列共分成三種系列,其中不鏽鋼搭配鈦金屬材質錶殼款式,搭配上橡膠錶帶,建議售價更落在新台幣 34 萬左右,比起先前搭配矽材質零件的錶款、動輒上百萬的價位,讓消費者能夠以更平實的價格體驗矽材質錶款的優點及樂趣,也為雅典錶邁向「全自製」的道路鳴槍。


由雅典錶提供的資料中顯示,從 2000 年左右至今的投資共燒了 8 億瑞士法郎,所費不貲;對照 1998 年與 2012 年來看,雅典錶的年產量從 3,500 枚到如今預計達到 26,000 枚、錶廠工作人員更從 25 位增加到 350 位。此外,UN-118 機芯目前年產量約為 3,000 顆,雅典錶預計在 3 年後達到年產量 10,000 顆。而雅典錶也透露,日前從 Ebel 手上買下的 Caliber 137 計時機芯,也將成為未來雅典錶的重點基礎計時機芯,更將打造一款專屬的計時錶款,豐富品牌產品線。也因此,2012 年可說是雅典錶的里程碑、一座邁向全自製的里程碑;而雅典錶的腳步,仍持續不斷前進著......
