五月才剛開始，炙熱的陽光與滂沱大雨已聯手將天氣變得潮濕且悶熱，然而，關於夏天的奔放及熱情，總是讓人引頸期盼。夏季是屬於啤酒的季節，清新的麥香與爽口的氣泡在口中共譜樂章，著實大快人心！
五月才剛開始，炙熱的陽光與滂沱大雨已聯手將天氣變得潮濕且悶熱，然而，關於夏天的奔放及熱情，總是讓人引頸期盼。夏季是屬於啤酒的季節，清新的麥香與爽口的氣泡在口中共譜樂章，著實大快人心！說到啤酒，除了朗朗上口的幾個大品牌之外，充滿多元異國風情的「精釀啤酒」（craft beer），是你今夏絕對要認識的好朋友。
美國釀酒商協會（Brewers Association，BA）對於精釀啤酒商的定義：1、量少：年產量少於 600 萬桶（約佔美國啤酒年產量的 3%），2、獨立：允許其他酒商投資，但非精釀啤酒商的持股不得超過 25%，3、傳統：製造的含酒精飲料主要是啤酒，而且只使用傳統或創新的釀造原料，以發酵過程來產生它的風味。
不過，對於一般消費者來說，法規或數據太過嚴肅，怎麼選擇、何處購買，以及如何挑選自己喜歡的口味，也許才是重要關鍵。我們請來拉貝厚（L’apero Beer Shop）啤酒專賣店老闆王作祥（Kevin）以及啤瓦多小酒館（Privado craft beer bistro）負責人周崇民（Dennis）以輕鬆易懂的方式，帶你進入精釀啤酒的世界。
面對琳琅滿目的精釀啤酒，該怎麼選擇適合自己的酒款？
Dennis：若以偏好的口味來說，台灣北部的消費者對於美國的精釀啤酒口感接受度比較高，美國精釀啤酒使用的啤酒花比例高，因此口味較重，個性鮮明，帶有豐富的花果香及苦韻；而南部則因氣候普遍較熱，因此消費者喜歡口感清爽的德國精釀啤酒。而如果你平常有喝酒習慣，但較少接觸精釀啤酒的話，我建議從你喜歡的口感去挑選，若你常喝商業型啤酒，那麼你可以從麥芽香氣較多，但口感清爽的德國啤酒入門；如果你喜愛的是威士忌，則可以選擇黑啤酒；香檳或葡萄酒愛好者，香甜型的啤酒如：法國白朗峰綠啤酒與御瓶風華玉荷包啤酒都是不錯選擇。
超市與專賣店販售的精釀啤酒有何不同？精釀啤酒的飲用方法也與商業啤酒一樣嗎？
Kevin：超市的精釀啤酒種類較少，但會隨著季節或是活動推出優惠的價格；專賣店除了品項多，更有專業人士能夠針對你的喜好做推薦。至於品飲方式，國人飲用商業啤酒的習慣是「冰」、「爽」，夠冰以及大口暢飲是最常見的方式，不過精釀啤酒因酒精濃度較高，加上口味層次豐富，因此並不適合以「大口暢飲」的方式去品飲，事實上，精釀啤酒的試飲溫度約在 8~12 度之間，隨著不同溫度的變化，口感也會類似葡萄酒般多元，花香氣味、薄荷氣味、啤酒花特殊的苦味......都會在不同的時間點釋放，建議品飲精釀啤酒時，可以慢慢飲用，感受豐富的變化。
台灣精釀啤酒市場成熟嗎？感覺還是很小眾？
Dennis：目前希望能夠成立一個組織，把代理商、酒吧、同行、本地酒廠、達人，所有的力量凝聚在一起，一起來做銷售推廣。世界上很多地方的啤酒展啤酒節都很好玩，有精心設計的主題、音樂表演、搭配食物和厲害的精釀啤酒，現在連中國的精釀啤酒都在世界有知名度，甚至上海還舉辦自釀啤酒大賽，全中國也有超過 100 家的小型自釀酒廠。
不過台灣現在也有愈來愈多的「自釀啤酒」，像是北台灣、23、55 街、哈克（Hard Core）、啤酒頭......等等，這些台灣的釀造家，釀出了很棒的啤酒，也形成一股新的文化風潮，目前的問題是行銷預算的不足，所以在市場上不易被看見，我很希望台灣也可以有愈來愈多消費者認識精釀啤酒。
可以為我們推薦幾款夏季適飲的精釀啤酒嗎？
Kevin：我推薦這 5 款，由左到右分別是：
- 荷蘭貓頭鷹–小麥 IPA 蘋果 CIDER 啤酒
- 玉米穗之女“激情罪犯”小麥 IPA 啤酒
- 法式人生“回憶美好的夏日杏桃”金啤酒
- 聖芬央修道院夏季金啤酒
- 琳德曼天然發酵香檳啤酒
我推薦這幾款適合夏季飲用啤酒的原因，是因為酒精濃度較低，並擁有豐富的花香、蜂蜜、熱帶水果香，酸度也十分均衡。其中 SAISON 這款啤酒還帶有點苦茶氣息，有點類似中醫裡頭：苦茶為消暑良方，由此可見精釀啤酒多元豐富的特性。
什麼是 IPA 啤酒？選擇精釀啤酒時似乎很常聽到？
Kevin：IPA 是現今當紅的啤酒種類，全名 Indian Pale Ale –印度淡啤酒，在十八世紀，大不列顛在統治殖民印度之後，許多英國的官員與人民紛紛抵達這片嶄新的土地。為了一解其相思之苦，於是, 英國的啤酒商決定把啤酒給運過去，但是運送過程長久，加上當年冷凍儲藏等都還未發明， 如果用一般存放方式，運程還不到一半，啤酒就通通壞光，因此，倫敦 Bow Bewery 酒商的 George Hodgson 想到了一解決方法：便是在原本的 pale ale（淡啤酒）中多加了具有保存作用的啤酒花，就這樣，風靡全球的 IPA 啤酒誕生。
美國的 IPA 啤酒味道較苦，歐洲的則有較豐富的層次，不論哪一國的 IPA 啤酒，都相當受精釀啤酒愛好者的歡迎。
